Thrombose und Embolie werden oft gleichgesetzt. Beide können ein Blutgefäß verschließen. Trotzdem beschreiben sie nicht dasselbe.

Bei einer Thrombose entsteht ein Blutgerinnsel direkt im Gefäß und bleibt dort. Häufig betroffen sind tiefe Bein- oder Beckenvenen. Das Blut fließt schlechter ab. Typisch können einseitige Schwellung, Schmerz oder Wärme sein. Langes Ruhigliegen, Operationen und eine erhöhte Gerinnungsneigung steigern das Risiko. Behandelt wird meist mit Gerinnungshemmern.

Bei einer Embolie wandert Material mit dem Blutstrom und verschließt anderswo ein Gefäß. Meist ist es ein abgelöstes Stück eines Blutgerinnsels. Gelangt ein Gerinnsel aus einer Beinvene in die Lunge, entsteht eine Lungenembolie. Plötzliche Atemnot, Brustschmerz oder Kreislaufprobleme können auftreten. Das ist ein medizinischer Notfall.

Der Kern: Eine Thrombose entsteht am Ort des Verschlusses. Bei einer Embolie kommt das Material aus einem anderen Körperteil. Beides kann zusammenhängen: Aus einer Thrombose kann eine Embolie werden, wenn sich ein Teil löst. Die Behandlung richtet sich nach Ort und Schwere; häufig werden Gerinnungshemmer eingesetzt.

Merke: Thrombose heißt, ein Pfropf entsteht und bleibt. Embolie heißt, etwas wandert und verstopft anderswo – wie ein Stein, der im Rohr mitgespült wird.