Überfunktion und Unterfunktion wirken wie Gegensätze. Trotzdem können beide gleiche Beschwerden verursachen, etwa Müdigkeit, Muskelschwäche oder Konzentrationsprobleme. An den Symptomen allein lassen sie sich daher nicht sicher unterscheiden. Die Hormonwirkung ist jedoch gegensätzlich.

Bei der Schilddrüsenüberfunktion wirken im Körper zu viele Schilddrüsenhormone. Viele Abläufe werden beschleunigt. Typisch können Herzklopfen, Schwitzen, Zittern, innere Unruhe, häufigerer Stuhlgang oder Gewichtsverlust sein. Häufige Ursachen sind Morbus Basedow, eine Autoimmunerkrankung, oder selbstständig aktive Schilddrüsenknoten. Die Behandlung richtet sich nach der Ursache und kann Medikamente, Radiojod oder eine Operation umfassen.

Bei der Schilddrüsenunterfunktion stehen dem Körper dagegen zu wenige Schilddrüsenhormone zur Verfügung. Viele Abläufe werden langsamer. Möglich sind Müdigkeit, Frieren, Verstopfung, ein langsamer Puls oder eine Gewichtszunahme. In Deutschland ist Hashimoto-Thyreoiditis, ebenfalls eine Autoimmunerkrankung, die häufigste Ursache. Fehlende Hormone lassen sich meist mit täglich eingenommenem Schilddrüsenhormon ersetzen.

Entscheidend ist die Hormonwirkung: zu viel beschleunigt, zu wenig verlangsamt viele Körperfunktionen. Weil sich Beschwerden überschneiden und andere Ursachen haben können, wird das mit Blutwerten wie TSH und freiem T4 abgeklärt.

Die Merkhilfe: Überfunktion bedeutet zu viel Hormonwirkung, der Körper läuft oft auf schneller. Unterfunktion bedeutet zu wenig Hormonwirkung, vieles läuft langsamer. Welche Ursache dahintersteckt, muss medizinisch geklärt werden.