Reflux bedeutet Rückfluss. Dabei gelangt Mageninhalt zurück in die Speiseröhre – manchmal bis in den Hals. Das kann gelegentlich vorkommen und ist nicht automatisch eine Krankheit.

Normalerweise öffnet sich der Muskelring am Mageneingang beim Schlucken. Danach schließt er sich wieder und hält den Mageninhalt unten. Dabei hilft auch das Zwerchfell mit.

Bei Reflux ist dieser Verschluss zu locker oder öffnet sich im falschen Moment. So kann Mageninhalt nach oben gelangen – besonders leicht im Liegen.

Der Magen ist gegen seine Säure geschützt. Die Speiseröhre deutlich weniger, denn ihr fehlt diese starke Schutzschicht. Aufsteigender Magensaft kann ihre Schleimhaut deshalb reizen.

Stell dir den Mageneingang wie ein Ventil vor: Es lässt Nahrung hinein. Schließt es nicht richtig, fließt etwas zurück.

Typisch sind Sodbrennen hinter dem Brustbein und saures Aufstoßen. Die Beschwerden treten oft nach dem Essen oder im Liegen auf.

Manche Menschen haben außerdem Husten, Heiserkeit oder Schluckbeschwerden. Häufige oder starke Beschwerden sollten ärztlich abgeklärt werden.