Wie entsteht eigentlich COPD? Wie wir gelernt haben, ist COPD die Abkürzung für chronisch obstruktive Lungenerkrankung. Der häufigste Auslöser ist langjähriges Rauchen, aber auch andere Belastungen können die Lunge dauerhaft schädigen, zum Beispiel Staub, Rauch, Dämpfe oder Chemikalien am Arbeitsplatz. Zusätzlich können Luftverschmutzung, häufige Infekte in der Kindheit oder genetische Ursachen wie ein Alpha-1-Antitrypsin-Mangel das Risiko erhöhen. Das Grundproblem ist eine dauerhafte Reizung und Entzündung der Bronchien. Dadurch werden die Atemwege mit der Zeit immer enger. Die Lunge verliert an Elastizität, die Luft kann schlechter entweichen und das Atmen wird immer schwerer. Typische Folgen sind Husten, Auswurf und Atemnot.